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No dia 26 de Fevereiro de 1981, faleceu o compositor, maestro, educador e teórico musical americano Howard Hanson, que, além de outros prémios, ganhou um Pulitzer, por uma das suas obras.

De pais suecos, Howard Hanson nasceu no dia 28 de Outubro de 1896, em Wahoo, Nebraska. Na sua juventude estudou música com a mãe e, mais tarde, ingressou no Luther College, recebendo o diploma em 1911. Depois foi estudar para o Instituto de Artes Musicais, em Nova Iorque. Frequentou ainda a Northwestern University, onde estudou composição e se licenciou em 1916. Foi nesta universidade que iniciou a sua carreira no ensino, como professor assistente.
Em 1921, Hanson foi o primeiro a ganhar o Prémio de Roma. Graças a este prémio, viveu na Itália durante três anos. Depois de regressar de Roma, estreou-se, como maestro, dirigindo a Orquestra Sinfónica de Nova Iorque. Em 1924, em Rochester, dirigiu a sua Sinfonia nº 1 e despertou a atenção de George Eastman, que o convidou para ser director da Eastman School of Music, cargo que desempenhou durante 40 anos, conseguindo que a Eastman se tornasse numa das mais prestigiadas escolas de música dos Estados Unidos. Em 1934, compôs a ópera “Merry Mount”, que pode ser considerada como a primeira ópera totalmente americana. A história, o compositor e o libretista eram americanos e o elenco, na estreia, no Metropolitan Opera de Nova Iorque, era maioritariamente americano.
Em 1961 e 62, com a Eastman Philharmonia, fez uma digressão pela Europa, passando por Paris, Cairo, Moscovo, Viena e outras cidades.

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