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No dia 29 de Junho de 1941, faleceu, em Nova Iorque, um pianista e compositor, que também foi primeiro-ministro. Tinha nascido no dia 18 de Novembro de 1860, em Kurylovka, na Polónia.

Ignacy Paderewski ingressou no Conservatório de Varsóvia em 1872 e, entre 1884 e 1887, estudou em Viena. A partir de 1887, deu concertos na capital austríaca e em Paris, Londres e Nova Iorque. O seu sucesso foi enorme e, por onde quer que andasse, era seguido por legiões de admiradores. Em 1898 passou a viver na Suíça e foi professor de piano no Conservatório de Estrasburgo.
Foi um incansável defensor da causa nacionalista da Polónia. Durante a primeira guerra mundial, foi membro do Comité Nacional Polaco, organização que lutava pela causa da independência da sua terra natal. Em 1921, Paderewski apresentou vários concertos de beneficência nos Estados Unidos, em prol dos familiares de vítimas da guerra. Após o início da Segunda Guerra Mundial, assumiu, em Paris, a liderança do Movimento Nacionalista Polaco. Com a ocupação da França, em 1940, emigrou para os Estados Unidos. Sempre admirado como concertista, procurou, na política, uma maneira de extravasar o seu firme patriotismo. Chegou a ocupar, entre 17 de Janeiro e 27 de Novembro de 1919, o cargo de primeiro-ministro da Polónia, mas, por falta de apoio político, nunca chegou a realizar o sonho de ser presidente da República.
Não podendo continuar na política, Paderewski regressou ao piano e conquistou novamente o público. Reconhecido como um grande intérprete de Chopin, empreendeu, por conta própria, uma edição completa das obras daquele compositor.

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