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No dia 11 de Agosto de 1927, nasceu, em Londres, o maestro e cravista inglês Raymond John Leppard.

Estudante de cravo e viola no Trinity College, em Cambridge, era, também, maestro de coro e desempenhou o cargo de director musical da Sociedade Filarmónica de Cambridge. Nos anos 60, desempenhou um papel importante no renascimento do interesse pela música barroca, sendo um dos primeiros maestros a interpretar óperas desse período.
Em 1952 estreou-se em Londres e, depois, dirigiu o seu próprio Leppard Ensemble. Trabalhou com a Orquestra de Goldsbrough que, em 1960, deu origem à Orquestra de Câmara Inglesa. Também deu recitais como cravista e foi professor de música e director musical no Trinity College, cargos que abandonou em 1968.
Em Novembro de 1969, Leppard estreou-se nos Estados Unidos, dirigindo o Coro de Westminster e a Filarmónica de Nova Iorque. Também apareceu como solista no Concerto em ré maior, para cravo e orquestra, de Haydn. De 1973 a 1980, ocupou o cargo de maestro principal da BBC Northern Symphony Orchestra, em Manchester.
Raymond Leppard tem dirigido grandes orquestras, tanto na Europa como nos Estados Unidos. Entre 1987 e 2001, foi director musical da Orquestra Sinfónica de Indianapolis. Foi consultor musical da Orquestra de Louisvile, de 2004 a 2006. É, também, artista residente da Universidade de Indianapolis.

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No dia 26 de Julho de 1773, realizou-se, em Eszterhazy, na Hungria, a estreia da ópera “L'infedeltà delusa”, do compositor austríaco Franz Joseph Haydn.

Esta ópera, com libreto italiano de Marco Coltellini, é a mais antiga das principais obras para palco, de Haydn. A estreia realizou-se em honra da Princesa Eszterhazy, irmã do Príncipe Nikolaus Eszterhazy, para quem o compositor trabalhava, como foi escrito na dedicatória do libreto impresso. Contudo, uma segunda impressão do libreto, desta vez com uma nova dedicatória, revela que a ópera foi, novamente, encenada, em honra da Imperatriz Maria Teresa, que, de vez em quando, se deslocava a Eszterhaza para ouvir óperas, no dia 1 de Setembro de 1773 e no dia 1 de Julho do ano seguinte.
Não existem registos desta ópera ter sido encenada outra vez durante a vida de Haydn. De facto, nunca mais foi ouvida, na sua forma original, até à década de 1950, quando foi produzida para a Rádio Húngara e, depois, encenada em Budapeste. Ironicamente, a disponibilidade de modernas edições e a alta qualidade das gravações fez de “L'infedeltà delusa” uma das mais familiares e mais encenadas comédias de Haydn. Incluindo produções em Inglaterra, França, Suécia, Alemanha e Estados Unidos.

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No dia 7 de Julho de 1791, estreou-se, no Teatro Sheldonian da Universidade de Oxford, a Sinfonia nº 92, de Franz Joseph Haydn. O maestro foi o próprio compositor.

A Sinfonia nº 92, em dó maior, conhecida como a Sinfonia Oxford, foi composta por Haydn em 1789 e é uma de um conjunto de três encomendadas pelo Conde d’Ogny. O nome de Oxford advém do facto de Haydn ter sido o maestro na sua estreia, em 1791, numa cerimónia em que Haydn foi galardoado com o grau de doutor honoris causa pela Universidade de Oxford. Na verdade, um dos requisitos para que Haydn recebesse o grau de doutor, era que ele dirigisse três concertos, em Oxford.
No dia marcado para o concerto, Haydn chegou atrasado e, por isso, não houve tempo para ensaiar. Mesmo assim, naquela noite, a interpretação da sinfonia Oxford obteve o mesmo sucesso que tinha obtido em Londres, num concerto em que Johann Peter Salomon foi o maestro. Salomon seria, mais tarde, o empresário responsável pela composição das 12 Sinfonias “Londres”, de Franz Joseph Haydn.

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No dia 21 de Maio de 1933 nasceu, de uma família de mineiros, em Alès, na França, Maurice André, um dos maiores trompetistas de sempre e que serviu de inspiração para um grande número de intérpretes de instrumentos de metal.

O seu pai era músico amador. Estudou trompete com um amigo do pai, que sugeriu que ele fosse estudar para o conservatório. Uma vez que os pais eram pobres e para conseguir entrar para o conservatório sem pagar propinas, André integrou uma banda militar. Em 1951 foi admitido no Conservatório de Paris. Seis meses depois ganhou o seu primeiro prémio.
Em 1955 ganhou dois prémios internacionais: um em Genebra e outro em Munique. Nas décadas de 60 e 70, do séc. XX, fez uma longa série de gravações de obras do período barroco, o que lhe deu fama internacional. Até hoje, e desde meados da década de 50, já fez mais de 300 gravações.

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No dia 10 de Maio de 1919 nasceu em St. Gallen, na Suiça, o maestro Peter Maag.

O pai era ministro da igreja luterana e a mãe, violinista. Frequentou universidades em Zurique, Basileia e Genebra. Estudou piano e teoria musical em Zurique e continuou os estudos de piano, em Paris. Os seus mentores em direcção de orquestra foram Ernest Ansermet e Wilhelm Furtwängler. Maag descreveu a sua associação com este último como sendo a mais importante da sua vida. Actuou como pianista num concerto dirigido por Furtwängler e, depois do concerto, Furtwängler aconselhou-o a seguir a carreira de maestro.
Entre 1943 e 46 Peter Maag foi director do Teatro Biel-Solothurn, na Suiça, enquanto era assistente de Furtwängler. Foi também assistente de Ernest Ansermet, na Orchestre de la Suisse Romande. Entre 1952 e 1961 foi maestro de várias orquestras na Europa e Estados Unidos. A partir de 1962, e durante dois anos, retirou-se num mosteiro budista, perto de Hong Kong. Em 1964, regressou à profissão de maestro, dirigindo orquestras um pouco por todo o mundo. Veio a falecer na cidade italiana de Verona, no dia 16 de Abril de 2001.

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No dia 2 de Abril de 1798 realizou-se, no Palácio de Schwarzenberg, em Viena, a estreia da oratória “A Criação”, do compositor Franz Joseph Haydn.

“A Criação”, composta entre 1796 e 1798, celebra a criação do mundo, baseando-se no Livro do Génese, da Bíblia. A inspiração de Haydn veio das visitas que fez a Inglaterra durante os anos de 1791 a 1795, onde ouviu oratórias de Händel, interpretadas por grandes orquestras. “A Criação” é um profundo acto de fé de um compositor profundamente religioso, que, no fim de cada obra que completava, escrevia sempre “Louvado seja Deus”. Mais tarde, Haydn viria a afirmar: “Nunca me senti tão devoto como quando estava a trabalhar na ‘Criação’. Todos os dias me ajoelhava e pedia a Deus para me dar força para acabar a obra.” A composição desta obra demorou cerca de ano e meio. Foi a obra a que Haydn dedicou mais tempo, explicando: “Demorei muito tempo porque tenho esperança que dure por muito tempo”.

De facto, Haydn trabalhou neste projecto até ao ponto de exaustão e foi abatido pela doença, depois de dirigir a orquestra, no dia da estreia. Os bilhetes para a primeira apresentação pública da Oratória “A Criação” em Viena, no dia 19 de Março de 1799, esgotaram-se com muito tempo de antecedência. Haydn assistiu pela última vez à “Criação”, no dia 27 de Março de 1808, um ano antes de morrer: o idoso e doente compositor foi carregado para fora do teatro, com honras, numa cadeira de braços. Ouviu-se um aplauso espontâneo da audiência e o “Papá” Haydn, num gesto típico, apontou para cima e disse: “Não é minha. Tudo vem lá de cima”.

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No dia 13 de Novembro de 1988 morreu na sua casa, em Gerzensee, na Suíça, o pintor, escritor, compositor e maestro húngaro Antal Dorati, um dos mais distintos músicos do séc. XX.

Tinha nascido em Budapeste, na Hungria, no dia 9 de Abril de 1906. O pai era violinista na Orquestra Filarmónica de Budapeste. Estudou composição na Academia Franz Liszt com Zoltan Kodaly e Leo Weiner e piano com Bela Bartok. Tornou-se o maestro mais jovem de sempre da Royal Opera House, pouco depois de se ter graduado, com a idade de 18 anos. Em 1928 foi para Dresden, como assistente de Fritz Busch e, depois, assumiu o cargo de maestro na Casa da Ópera, em Münster/Westfalia, onde permaneceu até 1933. Entre 1934 e 1941 foi, primeiro, maestro substituto e, depois, director musical do Ballet Russe de Monte Carlo e, mais tarde, do American Ballett Theater, em Nova Iorque. A estreia de Antal Dorati, como maestro, na América, veio em 1937, quando foi maestro convidado da Orquestra Sinfónica Nacional, em Washington.
Dorati obteve a cidadania americana em 1947. De 1945 a 1949, dirigiu e revitalizou substancialmente a Orquestra Sinfónica de Dallas. Foi director musical da Orquestra Sinfónica de Minneapolis, em 1949, onde permaneceu durante 11 anos. Depois disso, continuou a correr mundo, assumindo cargos nas mais importantes orquestras, como a da BBC, a de Estocolmo, etc., etc.. Demasiadas para enumerar aqui. Deixou-nos quase 600 gravações, muitas das quais obtiveram prémios internacionais. O seu projecto discográfico mais importante foi a gravação de 8 óperas e o integral das 107 sinfonias de Haydn.
Em 1983, a rainha da Inglaterra nomeou-o Cavaleiro Honorário do Império Britânico. Titular de quatro doutoramentos honoris causa, Antal Doráti terá dado especial significado, de entre as várias elevadas distinções que recebeu, à de Presidente Honorário da Philharmonia Hungarica, que dirigiu magistralmente.

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No dia 21 de Setembro de 1795, realizou-se, em Viena, a estreia da versão revista da Sinfonia nº 103 "The Drumroll", de Franz Joseph Haydn. O próprio compositor dirigiu a orquestra.
A sinfonia nº 103, em mi bemol maior, é a 11ª, das 12 sinfonias conhecidas como “as sinfonias de Londres”, escritas por Haydn, durante as duas estadias do compositor, na Inglaterra. Composta em Londres no Inverno de 1794-95, tem o subtítulo de “O Rufar dos tambores”, devido ao longo rufar dos tímpanos, com que a sinfonia é iniciada.
A estreia absoluta desta obra, que se realizou no dia 2 de Março de 1795, no King’s Theatre, foi um enorme sucesso e o jornal “The Sun” escreveu: “A nova sinfonia de Haydn foi muito aplaudida. É uma bela mistura de grandeza e fantasia … o segundo andamento foi bisado”. Mais tarde, Haydn fez revisões à obra, cortando parte do último andamento. É esta a versão que é hoje apresentada pela maioria dos maestros.

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No dia 31 de Março de 1732 nasceu em Rohrau, uma aldeia do sul da Áustria, o compositor Franz Joseph Haydn. Desde muito cedo os pais de Haydn aperceberam-se dos dotes musicais do filho e, compreendendo que se ficasse em Rohrau não poderia desenvolver-se no mundo da música, deixaram-no ir viver com Johann Franck, mestre de capela em Hainburg. Tinha seis anos de idade e nunca mais voltou a viver com os pais.
A vida na casa de Franck não foi fácil. Passou fome e humilhações, mas aprendeu a tocar cravo e violino e, como tinha uma bela voz infantil, começou a cantar na secção de soprano no coro da igreja. Em 1740, Georg von Reutter, director de música na catedral vienense de Santo Estêvão, impressionou-se com a musicalidade de Haydn e levou-o para Viena, onde trabalhou durante os nove anos seguintes como cantor.
Em 1749, com 18 anos, deixou de ter voz para cantar e foi expulso. Sem trabalho e na pobreza, chegando mesmo a dormir na rua, foi lançado na boémia vienense, como músico ambulante. Durante este período, que durou cerca de dez anos, Haydn acabou por penetrar nos meios intelectuais e desenvolveu várias actividades, entre as quais, a de secretário do então famoso compositor italiano Nicola Porpora, com quem acabou por aprender os fundamentos de composição.
Por volta de 1781, conheceu e estabeleceu uma sólida amizade com Wolfgang Amadeus Mozart. Haydn, que era 24 anos mais velho que Mozart, considerava-o um génio e, por sua vez, Mozart venerava Haydn como modelo e mestre e chamava-lhe “papá”, “guia” e “melhor amigo”.
Durante grande parte do séc. XIX e da 1ª metade do séc. XX, houve a ideia de que Haydn teria sido pouco mais que um percursor de Mozart e Beethoven. Tocavam-se algumas das suas sinfonias (mais de cem), quartetos de cordas, sonatas para piano e outras obras, mas ignorava-se a maior parte da sua música. Mas hoje é unanimemente reconhecida toda a sua imensa originalidade e a influência que exerceu nos músicos da posteridade.
A partir de 1802, Haydn começa a dar sinais de debilidade física e fica impossibilitado de compor. Veio a falecer na sua casa, em Viena, no dia 31 de Maio de 1809, durante um violento bombardeamento, na véspera da tomada de Viena pelo exército de Napoleão.

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