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No dia 24 de Fevereiro de 1842 nasceu, em Pádua, o poeta, jornalista, escritor e compositor italiano Arrigo Boito.

É mais conhecido pelos seus libretos, como os das óperas “Otello” e “Falstaff”, de Verdi e a sua própria ópera “Mefistófoles”.

Realizou os primeiros estudos em Veneza e, a partir de 1854, estudou violino, piano e composição no Conservatório de Milão. No final dos estudos, em 1861, obteve uma bolsa e foi, com um colega de conservatório, para Paris, onde entrou em contacto com Rossini, Berlioz e Verdi.
De regresso a Milão, escreveu a letra do "Hino das Nações", posteriormente musicada por Verdi. No mesmo ano, partiu para a Polónia, terra natal da sua mãe, onde escreveu o seu primeiro libreto, baseado em "Hamlet", de Shakespeare, posteriormente musicado por Franco Faccio.
Em 1868, estreou-se no Teatro Alla Scalla de Milão a sua ópera, Mefistófoles, que foi um fracasso. Boito dedicou-se, então, à escrita de libretos para outros compositores, quase sempre sob o pseudónimo de Tobia Gorri, um anagrama do seu nome.
Entre os anos de 1887 e 1898, travou profunda amizade com uma actriz italiana, para quem traduziu algumas obras de Shakespeare. Foi nesta altura que se tornou director do Conservatório de Parma. Em 1893 foi-lhe concedido o doutoramento honoris causa, em música, na Universidade de Cambridge e, em 1912, foi nomeado senador do reino da Itália.
Arrigo Boito faleceu em Milão, no dia 10 de Junho de 1918.

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No dia 17 de Novembro de 1939 nasceu, no Porto, Álvaro Cassuto, o maestro português de maior projecção internacional. É licenciado em Direito pela Universidade de Lisboa.

Entre 1970 e 1992 dirigiu a Orquestra Sinfónica da RDP e, em 1993, fundou a Nova Filarmonia Portuguesa. De 1993 a 1999 dirigiu a Orquestra Sinfónica Portuguesa e, actualmente, é o maestro titular da Orquestra do Algarve. Estudou regência com Pedro de Freitas Branco e Herbert von Karajan e licenciou-se no Conservatório de Viena. Viveu 18 anos nos Estados Unidos, onde foi professor de música na Universidade da Califórnia e director musical da Orquestra Filarmónica de Rhode Island e da Orquestra Nacional de Nova Iorque. Regressou definitivamente a Portugal em 1986. Entre outras, dirigiu a Orquestra Sinfónica de Jerusalém e a Ra'anana Symphonette de Israel. Durante toda a sua carreira, o maestro Álvaro Cassuto tem sido um dos principais divulgadores da obra do compositor português Joly Braga Santos, seu amigo e colega.

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