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No dia 11 de Abril de 1689 estreou-se a ópera “Dido e Eneas”, do compositor inglês Henry Purcell. O evento realizou-se no Theatre Royal, em Londres.

Dido e Eneas é uma ópera trágica, em três actos e um prólogo, com libreto de Nahum Tate, e é considerada a única grande obra de teatro musical em inglês antes das óperas de Benjamin Britten, no século XX. A história baseia-se no IV Canto da “Eneida”, do épico latino Virgílio. A acção desenrola-se ao longo de um dia, descrevendo o drama de Dido, rainha de Cartago, que se enamora de Eneas e se vê abandonada, em detrimento da epopeia que o príncipe troiano está vaticinado a viver.
Na época, o papel de Dido era interpretado por um “castratti”.
Com esta ópera, Purcell tornou-se o mais importante compositor de ópera em inglês, durante mais de 220 anos. O seu inigualável talento para moldar a língua à música fez dele um modelo para Benjamin Britten e outros compositores modernos que trabalharam com a língua inglesa.

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