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No dia 29 de Novembro de 1963 morreu, em Santa Cruz de Tenerife, nas Ilhas Canárias, o pianista e compositor cubano Ernesto Lecuona, cuja música influenciou o mundo latino-americano, da mesma maneira que George Gershwin influenciou a música nos Estados Unidos.

Tinha nascido em Havana, Cuba, no dia 6 de Agosto de 1895. Filho de um jornalista espanhol radicado em Cuba, começou a estudar piano com a sua irmã, Ernestina. Realizou o seu primeiro recital aos cinco anos de idade e, aos treze, compôs a sua primeira marcha, intitulada “Cuba y América”.
Lecuona estudou música no Conservatório Peyrellade, em Cuba, com Antonio Saavedra e Joaquín Nin. Licenciou-se no Conservatório Nacional de Havana aos dezasseis anos, com uma medalha de ouro de interpretação. Fora de Cuba, começou a sua carreira em Nova Iorque, em 1916. Em 1924 fez uma digressão por Espanha, com a violinista Maria de la Torre.
Os seus recitais em Paris, em 1928, tiveram grande sucesso e coincidiram com um aumento de interesse na música cubana. Era um prolífico compositor de canções, música para o teatro e bandas sonoras. As suas obras incluem zarzuelas, ritmos cubanos e afro-cubanos, suites e muitas canções que, ainda hoje, são famosas.
Em 1960, descontente com o novo regime de Castro, Ernesto Lecuona foi viver para Tampa, na Flórida.

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