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No dia 11 de Julho de 1937 morreu em Hollywood, na Califórnia, George Gershwin, compositor americano que ocupa um lugar de destaque tanto no mundo da música clássica como no mundo do jazz.
Tinha nascido em Brooklyn, Nova Iorque, no dia 26 de Setembro de 1898. Filho de pais imigrantes judeus, naturais da Rússia, começou a mostrar interesse pela música aos 10 anos. Os pais tinham comprado um piano para o irmão mais velho, Ira Gershwin, mas para surpresa deles e alívio de Ira, foi George quem o começou a tocar. Aos 15 anos já era um talentoso pianista e deixou o colégio para trabalhar como sonoplasta no Tin Pan Alley, em Nova Iorque, onde se encontravam os mais importantes editores de música.
George compôs a maioria das suas obras em parceria com o irmão, Ira Gershwin. Entre 1920 e 1924, escreveram canções para o teatro de revista e conheceram Paul Whiteman, que contratou George para escrever uma peça de jazz para um concerto. O resultado foi a famosa "Rhapsody in Blue". Depois, compôs outros trabalhos voltados para o clássico, como "Um americano em Paris".
Gershwin compôs para a Broadway e para o teatro de concerto clássico e a sua música reúne elementos destes dois universos distintos. Obteve igualmente sucesso na autoria de canções populares. Muitas das suas composições foram feitas para o cinema e algumas tornaram-se clássicos do jazz, em particular as gravadas por Ella Fitzgerald, com Louis Armstrong. Uma das ambições de Gershwin era a criação de uma ópera. Realizou-a com "Porgy and Bess", em 1935, baseada num livro de DuBose Hayward, com letras do próprio autor e de Ira Gershwin.
No início de 1937, Gershwin começou a queixar-se de fortes dores de cabeça e da recorrente impressão que cheirava a borracha queimada. Tinha desenvolvido um tipo de tumor no cérebro conhecido como Glioblastoma multiforme. Em Junho, apresentou-se num concerto especial com a Orquestra Sinfónica de São Francisco, sob a direcção do maestro francês Pierre Monteux. Morreu depois de uma cirurgia para retirar um tumor cerebral.

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